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Le Champ-de-Mars a accueilli, longtemps, les événements marquants de l’histoire de France, et, à partir de 1855, les expositions universelles. Au lendemain de celle de 1900, le Champ-de-Mars entame sa mue en quartier résidentiel, autour d’un vaste jardin public. Les architectes de la Belle Époque trouvent ici un exceptionnel terrain d’expression. Style Beaux-arts, éclectisme, historicisme, Art déco livrent, ici, une symphonie architecturale étourdissante. Les abords du site renferment nombre de pépites : les immeubles fantastiques de Jules Lavirotte, un temple de la théosophie (la salle Adyar), l’immeuble les Arums, où l’Art nouveau atteint son paroxysme.

Intéressant les uns, agaçant les autres, l’œuvre et la personne de Michel Houellebecq se caractérisent par une forme très particulière de résistance, qui vient entre autres de ce qu’elles déjouent nos systèmes habituels de coordonnées et qu’elles multiplient les contradictions. Situer Michel Houellebecq implique peut-être de se demander d’abord où il n’est pas. Écrivain polygraphe, explorant tous les genres (roman, poésie, essai – le présent Cahier révèle qu’il s’est même, jadis, essayé au théâtre), il multiplie aussi les échappées hors du domaine littéraire : au cinéma, en musique – ses textes ayant suscité des adaptations (d’Iggy Pop à Carla Bruni en passant par Jean-Louis Aubert), et dans l’art également – comme artiste à part entière ou comme objet d’inspiration. Omniprésent dans les médias à chacune de ses parutions, journaliste à ses heures, capable de tribunes politiques ravageuses, il est sans doute aussi le seul écrivain à pouvoir assurer la Une d’un grand quotidien pour la sortie d’un recueil de poésie (Libération, lors de la sortie de Configuration du dernier rivage).

Sous couvert de la quête d’un père pour réussir l’éducation de sa fille adolescente, Pierre Lamalattie nous révèle dans L’Art des interstices tout ce qu’il faut savoir sur l’art contemporain. Il se sert de l’allégorie des essences d’ombre et de la théorie des interstices pour nous faire comprendre qu’il n’est pas facile de pousser à l’ombre des grands arbres, mais qu’à force de patience et d’obstination, certains parviennent à se faire une place au sommet, à se faufiler au grand jour, là où le soleil leur permet de triompher, et à la spéculation de bâtir des fortunes inespérées.

« On pourrait voir en moi un esprit réactionnaire. Ce ne serait pas totalement faux. Pas totalement vrai non plus. En effet, je n’appelle pas à restreindre notre champ de vision au profit de prescriptions datées, mais, au contraire, à l’élargir. J’ai envie de plus de diversité, de plus d’éclectisme, de plus de culture, de plus de profondeur. Je ne veux faire table rase que des préjugés réducteurs inhérents à notre époque. Mon souhait est de contribuer à rendre aux gens le goût d’explorer les continents délaissés de l’art. J’aimerais qu’ils apprécient plus par eux-mêmes, qu’ils s’affranchissent de l’argument d’autorité des historiens et des critiques. Le monde de l’art s’est forgé ses propres œillères. C’est le principal problème.

Pierre a la quarantaine lasse et une circonspection grandissante face à la vacuité de son quotidien : sa femme Béné qui s’adonne au coaching, son boulot de consultant en passe de devenir collaborateur externe à Right-In-The-Middle-Consulting, les Pontgibaud qui viennent dîner trois fois par semaine, le brochet du réveillon, les vacances à Villefranche-de-Rouergue, bref un ennui profond. Il observe avec beaucoup d’humour et de distance le tableau corrosif de la société actuelle, le monde du travail, son organisation, les restructurations industrielles, le harcèlement, la fiscalité, le management tous azimuts. Seules respirations, rares, secrètes mais décisives : le cours d’écriture du mardi soir, Bernard et son chien sur le Champs-de-Mars, un beau ciel gris dans Paris, et puis, il y a Hellen…

Pierre Lamalattie peint des hommes et des femmes du quotidien, des personnages dont se dégagent un mélange de déceptions ordinaires et d’aspirations au sublime. À travers 121 portraits résolument figuratifs et férocement ironiques, l’artiste construit une réflexion autour des thèmes de l’emprise du monde du travail sur les individus et du poids des nouveaux moralismes. Insolentes et critiques, les courtes phrases qui accompagnent chaque portrait conduiront immanquablement le lecteur à rire lorsqu’il y reconnaîtra l’une ou l’autre de ses connaissances…

Au cours d’un trajet en voiture avec sa mère malade, Pierre, un artiste râleur, a un déclic. Ce jour-là, il décide d’entreprendre enfin quelque chose de sérieux : peindre un cycle de 121 portraits de femmes et d’hommes de son temps, chacun représenté par une sorte de CV ; un « tombeau », au sens où l’entendent les musiciens, c’est-à-dire un hommage solennel à des personnes vivantes ou disparues.

Pour obtenir des informations supplémentaires : pierre@lamalattie.com